Tiré du roman de Nosaka Akiyuki, "Hotaru No Haka", ce film décrit le long calvaire vécu par de jeunes enfants japonais durant la 2nde Guerre Mondiale. Dès le début du film, on apprend que nos héros vont mourir : pas de happy-end lacrymale à la Disney, donc, nous allons assister à la lente agonie de Seita et de sa petite soeur, Setsuko, depuis la mort de leur mère jusqu'à leur propre décès. Dur, sans concession, ce dessin animé parvient à tirer des larmes du plus aguerri des spectateurs. Sans pathétique aucun, les faits sont exposés crument, comme par exemple la totale confiance du peuple japonais dans la puissance de leur armée et la profonde incompréhension découlant de la reddition de l'empereur. Associé de Miyazaki Hayao lors de la création du studio Ghibli, Takahata Isao réussit là une véritable merveille sur un sujet délicat. Cette merveille vient de ressortir en DVD avec une image remasterisée (l'ancienne était vraiment de qualité moyenne) et un coffret contenant en prime le roman original. Une bonne raison de ne pas s'en priver.

Je m'interroge encore sur ce qui a poussé Takahata Isao à pondre ce dessin animé. Tout d'abord pas de suprise, le réalisateur nous sert les derniers instants de l'histoire en guise d'introduction. On se prend alors à croire que c'est dans le déroulement de l'action que l'oeuvre va prendre tout son sens. Que nenni, c'est artificiel à souhait, les marmots ont 42 chances de s'en sortir, mais non faut qu'ils crèvent à la fin alors on va s'arranger. Bref, du mélo sans substance.