Un conte, avec la foret profonde, la gente damoiselle, les paysans un peu frustres et le seigneur des lieux. Oui, mais passé à la moulinette Tim Burton: donc une ambiance incomparable, un plaisir du décor. Une très belle mise en scène pour une histoire somme toute plutôt complexe, avec quelques idées très surprenantes (les petits jouets précurseurs du cinéma), une image tout en clair-obscurs avec très peu de couleurs franches. Et toujours un film sur le fil, ni pure horreur, ni parodie. Il n'y a qu'à se laisser entrainer sans remords dans l'histoire.
Côté acteurs, Johnny Depp qui s'amuse bien à faire le blanc-bec, avec un personnage pas si stéréotypé que cela, et des seconds rôles bétonnés (Casper Van Dien, Christopher Walken, ...).
Et forcément, quelques clins d'oeil, que ce soit à Mario Bava et les bonnes vieilles séries Z (oh, mais c'est Christopher Lee qui précipite ce bon Johnny dans les ennuis), ou bien un emprunt fort chirurgical à Cronenberg... Rien que le prologue mérite le détour.
Revu le 24/1/2001